IJzersterk Onder 17 (v) pakt EK-ticket na 4-1 zege op Engeland

Wat. Een. Prestatie. Oranje onder 17 (v) kan na twee duels in een loodzware poule al de tickets voor het EK op de Faeroër boeken. Na de klinkende zege op thuisland Finland (4-0) afgelopen vrijdag werd drie dagen later concurrent Engeland in het winterse Turku met niet mis te verstane cijfers aan de kant geschoven; 1-4. En omdat Zweden en Finland later op de avond gelijkspeelden is het team van Sherida van Bruggen niet meer te achterhalen. De Oranjetreffers in het Veritas stadion kwamen op naam van Maud Koster, Sophie van Hunnik, Tess van der Vliet en Ranneke Derks.

Buiten in Turku is de gevoelstemperatuur 's avonds onder het vriespunt gezakt, maar binnen in de meeting-ruimte van het hotel waar Onder 17 vertoeft, stijgt de EK-koorts in snel tempo. Coach Sherida van Bruggen is nauwelijks te verstaan door het gejuich, gegil en gezang op de achtergrond, maar het woord trots klinkt door alles heen. En terecht want Oranje onder 17 heeft zich na twee duels in de poule des doods al geplaatst voor het EK. "Een ongelooflijk knappe prestatie van het team. En helemaal zelf afgedwongen, met goed voetbal."

Van Bruggen is op dat moment net terug in het hotel. Ze is met haar staf naar de wedstrijd Finland - Zweden geweest. Uiteraard om de volgende tegenstander Zweden te bekijken en met in het achterhoofd het mogelijke scenario dat Oranje bij een gelijkspel de tickets voor het EK kan gaan boeken. "We hebben die scenario's allemaal weggehouden bij de meiden om ze te laten focussen op de wedstrijd. Dus toen we binnenkwamen en zeiden dat we naar het EK gaan, brak het feest los."

Wat de prestatie extra knap maakt, is dat Onder 17 zich door een teleurstellende eerste kwalificatieronde in november in een netelige positie had gemanoeuvreerd. Met een poule des doods met Engeland, Zweden en Finland als uitkomst bij de loting tot gevolg. "Daar hebben we uiteindelijk zoveel van geleerd. En dat we dan onder deze druk zo'n prestatie neer kunnen zetten, geeft heel veel vertrouwen voor het EK."

"Dit is een hele belangrijke overwinning", zegt Van Bruggen eerder op de dag na afloop van de kraker tegen Engeland. "En een dikverdiende ook. We hebben met lef opgebouwd, druk gezet en veel kansen gecreëerd zowel uit lopend spel als uit standaardsituaties. Het is mooi om te zien dat iedereen zijn taak vol overgave uitvoert en het team steunt vanuit zijn rol. Dat spreken we van tevoren af, maar het maakt me ontzettend trots dat we dat dan ook in daden kunnen omzetten."

Nederland was de EK-kwalificatie in Finland gestart met een klinkende zege op het gastland (4-0). Tegenstander Engeland had de andere kandidaat voor de eindzege - Zweden - met 3-2 verslagen. Nederland en Engeland waren geen onbekenden van elkaar. Beide landen stonden in november tijdens de eerste kwalificatieronde ook al tegenover elkaar. In Burton upon Trent kwam Onder 17 toen knap terug tot 2-2, na een 2-0 achterstand bij rust.

Oranje was dus gewaarschuwd voor de rappe aanvallers van de Engelsen die graag de ruimte achter de Nederlandse defensie wilden benutten, bediend door de rasvoetballer Vera Jones op nummer tien. Maar Onder 17 elimineerde het Engelse gevaar vanaf de eerste minuut. Niet door in te zakken en de ruimtes klein te houden, maar door sterk te zijn in de duels en via dominant spel de wedstrijd in handen te nemen. "Dan moet je lef tonen in de opbouw, vooruit spelen om de vrije speelsters tussen de linies te vinden en zo voetballend bij hun goal te komen", zegt Van Bruggen. "En ook in de omschakeling waren we heel alert. Iedereen besefte wat zijn taak was en handelde daar ook naar."

Zowel vanuit de omschakeling (Lina Touzani een-op-een met de keeper) als de eigen opbouw (Sophie van Hunnik vrijgespeeld door Tess van der Vliet) klopte Oranje al een paar keer hard op de Engelse deur. Uiteindelijk kwam Onder 17 na bijna een half uur spelen op 0-1. Maud Koster kopte een corner van Lina Touzani binnen. Van Bruggen: "Een mooie beloning voor al het harde werk dat keeperstrainer Roy Elferink in de standaardsituaties stopt."

Twee minuten na de openingstreffer breidde Nederland de marge uit naar twee. Dit keer waren het Anne Gelevert en Sophie van Hunnik die het op hun heupen kregen. Beide 'jonkies' zijn van bouwjaar 2009, een jaar jonger dan de rest en doorgeschoven vanuit Onder 16. Gelevert bediende Van Hunnik op maat. De aanvaller van Ajax kapte naar binnen en haalde met links venijnig uit; 0-2.

Zo zat Oranje nog voor de pauze op rozen, maar in de vorige kwalificatieronde waren de rollen precies omgedraaid. "Daar heb je het niet over in de kleedkamer", zegt Van Bruggen. We zijn altijd bezig in het nu. Hoe kunnen we nog betere keuzes maken in de opbouw? Welke puntjes moeten we op de i zetten bij de hoge druk?"

En dus kwam Oranje opnieuw goed uit de kleedkamer - hongerig naar nog meer doelpunten en met maar een gedachte: de Engelsen duidelijk maken dat er vandaag niks te halen viel. De Engelse hoop op een resultaat kon in de 56e minuut in de prullenbak toen Tess van der Vliet attent reageerde op een rebound tijdens een corner.

Nog geen tien minuten later legde Nederland opnieuw een schitterende aanval op de mat. Invaller Rochelity Dap toonde meteen haar waarde voor het team met een sterke diepte loopactie. De aanvaller van FC Utrecht vond Ranneke Derks die al het voorgaande werk beloond met een kegel hoog in de korte hoek.

Sacha Lewis maakte tien minuten voor tijd nog wel de eretreffer voor Engeland, maar met de klinkende 1-4 zege heeft Onder 17 zich geplaatst zo zal later blijken. Engeland kan Nederland nog wel in punten achterhalen, maar bij een gelijk puntenaantal telt het onderlinge resultaat. De derde en laatste wedstrijd tegen Zweden doet er dus niet meer toe, maar daar wil Van Bruggen niks van weten. "De voorbereiding op het EK is nu begonnen!"

• Arjan Veurink nieuwe bondscoach Oranje Vrouwen - 16-04-2025
• Waar wordt het EK 2025 voor Jong Oranje uitgezonden? - 27-03-2025
• Samenvatting Jong Roemenië - Jong Oranje plus interviews - 26-03-2025
• FC Groningen boven bij winst Jong Oranje op Jong Roemenië - 26-03-2025
• Oranje o19 geplaatst voor EK - 26-03-2025
• Oranje treft zoon van bekende verdediger in WK kwalificatie - 25-03-2025
• Khalid Boularouz genoot van Jean Paul van Hecke - 25-03-2025
• Noah Ohio genoot van zijn vriend Ian Maatsen - 25-03-2025
• Bondscoach Michael Reiziger haalt Lucas Jetten bij selectie - 24-03-2025
• Interview Ian Maatsen na Spanje - Nederland - 24-03-2025